Caballos fiscales: qué son, cómo se calculan y por qué deciden tu impuesto de circulación

En pocas palabras

• Los caballos fiscales (CVF) salen de una fórmula del Reglamento de Vehículos que mira la cilindrada y el número de cilindros.
• No tienen nada que ver con los caballos de potencia (CV) que anuncia la marca.
• Sirven para una cosa: decidir en qué tramo del impuesto de circulación cae tu coche.
• Hay cinco tramos. Pasar de uno a otro puede triplicar lo que pagas.

Caballos fiscales y caballos de potencia no son lo mismo

Cuando un anuncio dice que un coche tiene 130 CV, habla de su potencia: lo que el motor es capaz de dar. Los caballos fiscales son otra cosa. Son una cifra que se inventó para cobrar impuestos y que se calcula con el tamaño del motor, no con su potencia.

Por eso dos coches con la misma potencia pueden tener caballos fiscales muy distintos, y al revés. Un motor pequeño con turbo puede dar mucha potencia y pocos caballos fiscales.

Dónde los encuentras

En la ficha técnica del coche (la tarjeta ITV) aparece la potencia fiscal. Si no la tienes a mano, puedes calcularla con la cilindrada y el número de cilindros, que también están en la ficha. O usar nuestra calculadora de caballos fiscales.

La fórmula oficial

La da el anexo V del Reglamento General de Vehículos:

Motores de gasolina o diésel de cuatro tiempos (casi todos los coches):

Caballos fiscales = 0,08 × (cilindrada de un cilindro)^0,6 × número de cilindros

Motores de dos tiempos (algunas motos antiguas): la misma fórmula, con 0,11 en lugar de 0,08.

Coches eléctricos: la potencia en kW dividida entre 5,152.

La cilindrada de un cilindro es la cilindrada total, en centímetros cúbicos, dividida entre el número de cilindros. El resultado se corta en dos decimales.

Ejemplos con motores habituales

Motor	Cilindrada	Cilindros	Caballos fiscales
1.0 de tres cilindros	999 cm³	3	7,82
1.2 de tres cilindros	1.199 cm³	3	8,73
1.3 de cuatro cilindros	1.332 cm³	4	10,43
1.5 de cuatro cilindros	1.498 cm³	4	11,20
1.6 de cuatro cilindros	1.598 cm³	4	11,64
2.0 diésel de cuatro cilindros	1.968 cm³	4	13,19
2.0 de cuatro cilindros	1.995 cm³	4	13,30
3.0 de seis cilindros	2.993 cm³	6	19,95
Eléctrico de 77 kW	—	—	14,94
Eléctrico de 100 kW	—	—	19,40
Eléctrico de 150 kW	—	—	29,11

Fíjate en una cosa: con la misma cilindrada, más cilindros dan más caballos fiscales. Y los eléctricos potentes llegan con facilidad al tramo más alto.

Para qué sirven: los tramos del impuesto

El impuesto de circulación de los turismos tiene cinco tramos según los caballos fiscales. La ley fija una cuota mínima para cada tramo, y cada ayuntamiento puede multiplicarla hasta por dos.

Tramo	Cuota mínima de la ley	Madrid en 2026
Menos de 8	12,62 €	20 €
De 8 a 11,99	34,08 €	59 €
De 12 a 15,99	71,94 €	129 €
De 16 a 19,99	89,61 €	179 €
20 o más	112 €	224 €

El salto de tramo

Mira los dos primeros motores de la tabla de ejemplos. El 1.0 de tres cilindros tiene 7,82 caballos fiscales y cae en el primer tramo: en Madrid paga 20 € al año. El 1.2 tiene 8,73 y cae en el segundo: paga 59 €. Por 200 cm³ más, casi el triple de impuesto.

Lo mismo pasa entre un 1.6 de gasolina (11,64, segundo tramo, 59 €) y un 2.0 (13,30, tercer tramo, 129 €).

Si estás entre dos coches, mira sus caballos fiscales antes de decidir. Con nuestra calculadora del impuesto ves la cuota exacta en cualquiera de los 7.391 municipios.

Otras cosas que dependen de los caballos fiscales

• Algunos descuentos municipales. En Gijón, por ejemplo, el descuento a los coches con etiqueta CERO o ECO solo vale hasta 15,99 caballos fiscales. Y en Vigo, los turismos de 25 años o más con menos de 8 caballos fiscales no pagan impuesto.
• Las motos no. El impuesto de las motos va por cilindrada, no por caballos fiscales.

Preguntas frecuentes

¿Puedo cambiar los caballos fiscales de mi coche? No. Dependen del motor, y solo cambian si se cambia el motor con una reforma homologada que pase la ITV.

¿Por qué mi ficha técnica da una cifra un poco distinta? Puede haber pequeñas diferencias de redondeo, o que la ficha use una cilindrada algo distinta de la comercial. Para el impuesto vale la cifra de la ficha técnica.